杜氏利什曼原虫病属人兽共患疾病，除在人与人之间传播外，也可在动物与人，动物与动物之间传播。

     无鞭毛体在巨噬细胞内繁殖，使巨噬细胞大量破坏和增生，巨噬细胞增生主要见于脾，肝，淋巴结，骨髓等器官，浆细胞也大量增生，细胞增生是脾，肝，淋巴结肿大的基本原因，其中脾肿大最为常见，出现率在95%以上，后期则因网状纤维结缔组织增生而变硬，患者血浆内清蛋白量减少球蛋白量增加，出现清蛋白，球蛋白比例倒置，球蛋白中IgG滴度升高，血液中红细胞，白细胞及血小板都减少，这是由于脾功能亢进，血细胞在脾内遭到大量破坏所致，此外，免疫溶血也是产生贫血的重要原因，利什曼原虫在巨噬细胞内寄生和繁殖，其抗原可在巨噬细胞表面表达，宿主对利什曼原虫的免疫应答属细胞免疫，效应细胞为激活的巨噬细胞，通过细胞内产生的活性氧杀伤无鞭毛体，含有无鞭毛体的巨噬细胞坏死可清除虫体，近年来有研究表明，抗体在宿主杀伤利什曼原虫的过程中也起了作用。