2013年5月23日，世界卫生组织将新型冠状病毒（曾被称为“类SARS病毒”）感染命名为“中东呼吸综合征”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。该病毒首现于沙特，继而在中东其他国家及欧洲蔓延。
简介
中东呼吸综合征（Middle East respiratory syndrome，MERS）是由一种新型冠状病毒（MERS-CoV）感染而引起的病毒性呼吸道疾病，2012年在沙特阿拉伯首次被发现。冠状病毒是一组能够导致人类和动物感染发病的病毒，能够引起人类发生从普通感冒到严重急性呼吸综合征（SARS）的多种疾病。
世界卫生组织23日将最近爆发的新型冠状病毒感染命名为“中东呼吸综合症”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。该病已经造成23人死亡。
世卫接获的最新死亡病例是沙特阿拉伯一名63岁男子。死者生前于2013年5月15日因急性呼吸困难住院治疗，2013年5月20日医治无效死亡。该病例的具体病理分析仍在进行中。
世卫组织助理总干事福田敬二23日表示，研究机构对该病毒所知依然“非常有限”。沙特阿拉伯卫生部门仍在调查在艾尔阿赫萨地区一家医院爆发的多起“中东呼吸综合症”疫情。
事件严重性
世卫23日通报说，自2012年9月以来，全球共向世卫组织通报了44例感染新型冠状病毒实验室确诊病例，其中23例死亡。
命名
为统一新型冠状病毒名称，促进新型冠状病毒感染病例的通报，国际病毒分类委员会冠状病毒研究小组决定将此新型冠状病毒命名为“中东呼吸综合征冠状病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV))”,并于2013年5月15日在《病毒学杂志》上发布了公告（doi:10.1128/JVI.01244-13）。
2013年5月23日，WHO在通报疫情时，开始正式使用“中东呼吸综合征冠状病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus ，MERS-CoV)” 这一名称。建议我国也采用此名称，病毒名称为“中东呼吸综合征冠状病毒”，英文简称为“MERS-CoV”；疾病名称为“中东呼吸综合征”,英文简称为“MERS”。
发展
大多数确诊病例集中于中东国家，但也有欧洲国家陆续报告该病。病例应与中东直接或间接有关，特别是有患者曾赴阿拉酋旅行。在法国和英国，新型冠状病毒在从中东旅行归来的人有密切接触者当中发生了有限传播。
中东呼吸综合征
世卫官员称，多数确诊病例为男性，患者年龄分布介于24岁到94岁，平均年龄为56岁。其中30多名患者来自沙特。
世卫总干事
陈冯富珍此前表示，此次爆发的新型冠状病毒感染与“严重急性呼吸道综合征”(
SARS)同科。她警告，该病已发生有限的人际传播，卫生保健工作者已被感染。
世卫组织指出，医疗部门应对从病毒感染地区归来并出现严重急性呼吸道感染的旅客保持警惕，在可能情况下，应当获取病人呼吸道样本用于疾病诊断。
2014年8月21日，美国国家过敏与传染性疾病研究所( US National Institute of Allergy and Infectious Diseases，NIAID)的研究者发布了两份研究称，狨猴能够感染MERS病毒，并出现与人类重症肺炎极为类似的症状。解决了一直以来没有找到感染病毒后与人类有相似呼吸道症状的动物的问题，从而对MERS冠状病毒的研究有了突破性的进展。
最新消息
近期，一种被命名为“中东呼吸综合征”的新型冠状病毒感染在中东地区爆发。2013年6月17日，北京市卫生局表示，本市将不排除输入性病例的可能。患者在各大医院就诊时，都要进行筛查特别是不明原因肺炎症状的病例。
2014年4月3日，国家质检总局发布《关于防止中东呼吸综合征传入我国的公告》，公告有效期为3个月。据世界卫生组织3月18日通报，沙特阿拉伯新增5例中东呼吸综合征实验室确诊病例，其中1例死亡。2012年9月至今，世界卫生组织共通报全球中东呼吸综合征实验室确诊病例196例，其中83例死亡，确诊病例分别来自沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、约旦、阿曼、科威特、英国、德国、法国、意大利和突尼斯。
为防止该病传入我国，保护我国前往上述国家及其周边国家和地区人员的健康安全，质检总局根据《中华人民共和国国境卫生检疫法》等法律法规发布公告要求：来自上述国家以及阿拉伯半岛其他国家和地区的入境人员，如有发热、咳嗽、呼吸困难等急性呼吸道症状，入境时应当主动向出入境检验检疫机构口头申报。入境后出现上述症状者，应当立即就医，并向医生说明近期旅行史，以便及时得到诊断和治疗。同时，来自上述地区的入境人员和交通工具负责人应当配合入出境口岸检疫人员开展流行病学调查、医学排查等检疫查验工作，并按有关规定采取必要的卫生处理措施。
2015年5月29日，国家卫计委员会通报，广东出现首例输入性中东呼吸综合征确诊病例。患者为韩国男性，系韩国MERS病例的密切接触者。26日乘坐OZ723航班抵达香港，经深圳沙头角口岸入境惠州。该男子已被隔离治疗。截至目前，该病例的38名密切接触者未发现异常。
